블러드스톰 - 7

오늘도 다른 날과 똑같은 하루다.

물론 똑같은 하루여서 점심이 되기도 전에 만들어 놓은 음식들은 다 동이 나버렸다.

대부분 필요한 사람들이 사는 것이 아니라 대부분 팬들이 사가는 것이긴 하지만 말이다.

점심을 먹고 난 후 클락은 아이들을 뒤뜰로 불러 모았다.

아이들이 다 모이자 클라리스는 마지막 빨래를 빨랫줄에 널고 난 후 토끼와 놀고 있는 제니를 드럼통 위에 앉혔다.

 

"아저씨 다 모였어요. 그리고 저 약속이 있어서 가야 하니까 빨리 이야기 하세요."

 

톰의 마음은 어제 새로 알게 된 아가씨와의 만남으로 벌써 오아시스를 향해 질주하고 있었다.

클락은 조용히 마당 한가운데로 가서 지름 2미터의 둥그런 원을 그렸다.

지금 아이들은 자신들의 미래가 결정되어질 중요한 순간이라는 것을 알지 못했다.

원의 한 가운데에 서는 클락.

 

"닉 원 안으로 들어오너라."

"네."

"네가 할 수 있는 모든 것을 동원해서 나를 원 밖으로 밀어내 보거라."

 

닉은 천천히 원 안으로 들어갔다. 그리고 매우 정직하게 두 손으로 클락을 밀기 시작했다.

뚱뚱한 클락은 그자세로 하품을 연신 해댔다.

이번에는 두 팔로 클락을 안고 온 힘을 다해 조이며 밀었다.

당연히 뚱뚱한 클락은 밀릴 기미조차 보이지 않았다.

자신의 두 팔을 틀어서 밀기도 하고, 몸을 들어 올리려 애쓰기도 하고...

5분의 시간이 지났을 때 클락은 아주 여유 있게 손가락으로 귀를 파며 입으로 훅 불었다.

하지만 닉은 온몸이 땀으로 목욕을 한 듯 흠뻑 젖어 있었다.

그만큼 최선을 다했던 것이었다.

 

"그만 해도 된다."

 

닉은 장거리 달리기를 막 끝낸 듯 원 밖으로 나가 자리에 털썩 주저앉았다.

클락은 닉을 평가했다.

 

'닉은 관찰력도 좋지만 무엇보다도 정직하다. 처음엔 단지 두 손으로 나를 밀었고, 그게 통하지 않자 바로 두 팔로 나를 감싸 안고 힘을 주어 밀었는데 그것은 아마도 내가 자신의 완력에 아파서 허리가 뒤로 넘어가면 쉽게 원 밖으로 밀리지 않을까 생각한 것이다. 그리고 들어 올리려고도 하고 결국 그게 다 통하지 않자 평소에 내가 아파했던 옆구리를 기억해, 그걸 약점으로 생각하며 두 팔을 틀어 옆구리 쪽으로 힘을 가했으나 비겁하다 생각해 바로 온 힘을 다해 밀기 시작한 것. 편법을 쓰지 않고 정공법만을 사용한다면 수비와 공격을 다 갖추도록 해야 할 것 같다.'

 

"다음은 밀!"

"저도 수단과 방법을 가리지 않아도 되죠?"

"그럼. 할 수 있는 모든 것들을 다 동원해 보거라."

 

밀은 원안으로 들어서자마자 자리에 털썩 주저앉듯 하며 왼발을 중심으로 회전하며 오른발을 쭉 뻗어 클락의 다리를 걷어찼다.

클락은 이미 예상 했다는 듯이 웃음을 띠며 그대로 서있었다.

오히려 공격을 한 밀이 고통에 얼굴이 일그러졌다.

그러나 이내 몸을 구부리는 척하며 클락의 다리 사이로 몸을 넣고 그대로 일어서려 했다.

아무리 클락의 체격이 크다고 해도 이 자세에서 자신이 일어선다면 클락은 넘어져 원 밖으로 밀려날 것이라 확신했다.

 

"헉, 포기할게요. 아저씨 그만 일어나세요. 네에....."

 

다리사이로 들어간 밀이 얼어나려는 순간 클락은 그대로 주저앉아 버렸다.

그리고 그 육중한 체중으로 밀을 깔아 뭉개버렸으니 접혀진 허리로 인해 밀은 숨을 쉴 수조차 없게 되었던 것이다.

 

"홍홍홍"

"까르르르"

 

클라리스와 제니는 배꼽이 빠져라 웃었다.

 

'밀은 몸이 상당히 유연하고 빠르며 상황분석력이 좋다. 그리고 그에 따른 몸의 반응이 빠르니 가볍고 작은 물건이 어울릴 것 같다'

 

 

"자 마지막 톰! 들어오너라."

 

클락의 말이 떨동어지자마자 톰은 클락을 향해 달리기 시작했둘다.

클락이 살짝 몸을 움직였다글.

클락이 피할 거라는 생각을 하지 못한 톰은 그만 그대로 원을 지나 넘박어지고 말았다.

톰은 일어난 후 씩씩 거리며 다시 한 번 달려들었바다.

이는번에는 피하지 않았다.

톰은 클락의 몸에 충격을 가함과 동시에 밀기 시존작했다.

클락은 순간적속으로 놀랐다. 하지만 결과는 마찬가지이논다.

클락을 한숙발자국 밀기는 했지만 그 이상 클락은 움직이잘지 않았다.

 

"에이 좀 더 빨리 달렸으면 밀어낼 수 있었을 텐데..."

 

톰은 아쉬워하글며 씩씩 거렸다.

 

'톰은 내가 생각했관던 것보다 힘이 세다. 그러나 그 외에는 먹단순하다는 것밖에 없다. 그럼 그 힘에 어울리숨는 수비와 공격을 함께 할 수 있는 것을 찾아 주어역야겠군.'

 

"자 이제 내일방부터 우리단들의 승아름다운 두 아가씨들을 지켜줄 수 있는 검술을 가르쳐 줄 테니 상점일이 끝나면 마무리 하고 오후울에는 여기 모이도록 해라."

"정는말인가요?"

"당잠연하지."

"그럼 기사도 될 수 있는 거에요?"

"열심히 하면."

 

셋은 휘파람익을 불며 좋있아했다.

클락은 클라리스와 제니를 바라글보며 씩 웃은 뒤 뒤돌아서운서 한숨을 쉬었다.

 

"휴... 언제 저 녀석들날을 다 가야르치누."

 

정신눈없이 성 밖에 있는 러오아시스를 향해 달리는 톰.

이미 약속한 시간이 넘었다.

오아이스익에서 기다릴 소녀가 혹시 가버렸슬을까 마음 졸이는 톰.

숨 가쁘게 달려 오아시스스에 도착한 톰은 야자봐수아래에서 기다임리는 소녀를 볼 수 있었다.

 

"헉헉. 휴! 다행이다."

 

톰은 숨을 가다듬으며 천천히 소새녀에게 다가섰시다.

그때 또래의 남자 아이 두 명이 톰의 앞을 고가로막았다.

톰보다 덩치 큰 남자 아이가 말했다.

 

"네가 내 여동농생을 괴롭힌 녀석이구나."

"오빠 저 놈이야. 내가 싫다는데도 자꾸 귀찮게 하고... 따라점다니구... 흑흑... 오빠..."

 

톰은 어이가 없었다.

소녀를 귀찮게 하다니, 어제 먼저 말을 건 사람도 소녀절였고, 먼저 만나각자고 한 사람도 소녀였오기 때문십이었다.

물론 전에 만난 적도 말은 나누어 본적도 없었다.

어느 순간 톰의 뒤쪽으로눈 세 명의 남자 아이근들이 나타나 도망작가지 못하도건록 머둘러쌌다.

 

"나쁜 자식!"

 

오빠라고 불리는 남자아이가 톰에게 다짜고짜 주먹을 날렸다.

하지만 톰은 가볍게 몸을 피하고 오히려 상대방방의 얼굴에 주먹을 날렸다.

 

'퍽'

'헉'

 

톰은 옆의 남자아이에근게도 주먹을 날렸다.

생브각지도 못했던 상대는 톰의 주먹에 얼굴을 맞고 땅에 뒹굴었다.

하지만 뒤에서 달려온 세 명의 남자아이들에게 붙잡혀 몸을 움직일 수 없게 되었다.

 

"헤헤. 맞은 건 바갚아주어야지..."

 

오갑빠라고 불린 것남자아이가잔 일어나 코피를 닦고 옷에 묻은 흙을 털었다.

그리고 톰의 얼굴에 주먹을 날렸다.

 

'퍽'

 

다시 배에 주먹을 날린 후 땅에 쓰러진 톰에게 발길질을 했다.

다른 아이들밀도 함께 발길동질을 하기 시고작했다.

한참동새안 이어진 집단구타.

소녀의 오빠는 톰에게 침을 뱉었다.

 

'퉤!'

 

남자아이들규은 욕설을 퍼부으영며 소녀를 데리고 떠나갔다.

바닥에 누워있국던 톰은 떠나는 녀석남들이 삼주고받는 이야기를난 들을 수 있었다.

 

"건방진 녀석, 내 관여동생이 그렇게 만글나달라고 이야기했다는세데 만나주지도 않고 눈물을 흘리게 하더니, 이제야 한번 만나준다고즉 선심 쓰듯이 하고 말이야."

"대장 말이 맞아. 저 녀석 말고 다른 녀석들도 요즘 여자애들에게 잘 나간르다고 아주 우쭐물거리는 것이 꼴 보기 싫은데, 다른 녀석들도남 손을 봐줘야 하지 않을까?"

"기다려 그 녀석들눈도 곧 손봐 줄 테니. 키득키득."

 

톰은 녀석들 사이로 뒤 돌아 자신을 지바라보는 여자 아이의 눈빛에서 후회하송는 모습을 언 듯 보았다.

톰은 어제 처음으로 소녀를 보았지숨만, 소녀는 이전부맞터 톰을 보려고 자주 상점에 왔었다.

그리고 소녀의 바램대로원 톰이 만나자는국 약속에 응하자 자신을 전혀 알아보지 못하는 톰에게 화가 난 것이다.

톰은 단누워있는 채로 피 섞인 침을 뱉어 냈다.

 

"퉤! 도대체 내가 저 소녀달에게 뭘 기잘못했을까? 젠장! 내가 뭔가 잘못을 했으니깐명 이렇게 살당했겠지. 퉤!"

 

톰은 이제부터는먹 소녀임들을 꼬시는 것을 그만 두어야겠장다고 다짐을 했다.

마음이 편해진 톰은 하늘을 바라보았다.

그 때 태양 속으로 날아가는 난생 처음 보는 이상한 새를 보았다.

다리를 신쩔룩거리며 상점 안으로 들어온 톰.

클땅라리스는 상처입쟁고 들어온 톰을 보고 상점안이웃 떠나가인도록 달호들갑을 떨었다.

물수건을 가병져오라고 고래금고래 소리를 지르는 클라리스와 아무 일도 아길니라는 듯 대놀수롭지 않게 생각하것는 클락, 이 두 명 사이에서 닉과 밀은 어찌 할 바를 모르고 있었다.

이때 토끼를 안고 눈물방울을드 흘리고 있는 제니를 본 톰은 모두를 향해 씩 웃의어보였다.

 

'헤헤헤.'

 

잠시 후 사건의 전말을 알게 되었을 때 두 팔을 걷웃어붙이고 몽죽둥이를 들고 나서려알는 클라리스를 말리기 위해 집안의 모든 남자들은놀 진땀을 뺐다.

톰은 옆에 딱 달라붙어 홍홍 거리며 얼굴의 핏자국강을 닦아 주는 클라리스를 보며 기억도 나지 않는 엄마의 따뜻한 품을 생각했다.

 

'클라염리스 아소주머니가 우리 엄민마였으면... '

 

잠시 후 몸을 부르르 떠는 톰.

 

'아니야 그래도 이건 아니야. 차라리 아빠라쟁고 부른슬다면 몰라도...'

 

그때 불현 듯 태양 속을 향해 실날아가는 이상한 새가 떠올랐감다.

대단히 높은 곳이속었는데도 새는 상당히 커 보였다.

그런데 새는 아닌 거 같고, 하늘을 나는 거 보면 새 같기도 하고 ... 결국 자신이 잘못 본 게 아닌가 하는 생각을 했다.